Макао. 500 лет между цивилизациями (Фото)

Город греха? Азиатский Лас-Вегас? Или же уникальное историческое наследие и невероятное многолетнее смешение киплинговских "несходящихся" культур?

И то и другое подходит под описание Макао, или Аомынь, как называют его местные. Это сосед Гонконга, другой маленький анклав европейской культуры и истории в Китае.

Добраться до Макао из Гонконга можно на автобусе в объезд через материк, а можно напрямую морем, на одном из этих судов. Состоятельные любители скорости и красивых видов также могут добраться вертолетом.

Я выбрал судно компании с многообещающим названием TurboJet. Расстояние от Гонконга до Макао примерно в 65 километров TurboJet преодолевает за час.

Сегодня Макао известен всем как восточный Лас-Вегас, город азарта и развлечений. Здесь невероятное скопление казино, ночных клубов и чудес. Чудеса начинаются прямо в порту, откуда в центр страны грез туристов доставляют на бесплатных автобусах.

Мой бесплатный автобус от порта был оплачен самым большим казино Макао - Grand Lisboa. Его здание настолько огромно и уродливо, что не дает забыть о себе ни на минуту, бросаясь в глаза практически из любой точки города.

Огромный Grand Lisboa уже с утра был набит людьми. Чтобы понять, насколько невероятно китайцы азартны, достаточно знать, что по всей территории Китая, включая Гонконг, полностью запрещен игорный бизнес. Но только не здесь. Здесь в буквальном смысле живут игрой в казино. Игорный бизнес приносит 70% дохода в казну Макао.

Полиция производит надежное впечатление, следит за порядком, перемещаясь на мотоциклах по двое.

В местных условиях сильной жары и узких улиц такой вид передвижения представляется самым практичным.

Однако историческое наследие Макао намного интереснее всех его казино вместе взятых. Эта древняя европейская колония была основана португальцами аж в 1513 году. Для сравнения, великое Княжество Московское в это время присоединяло к себе Псков.

Все указатели и надписи помимо китайского продублированы на португальском, включая официальные документы.

Португальцы пробыли тут почти 500 лет, используя эту землю как основную базу своего влияния в Азии.

Несмотря на это Макао никогда официально не принадлежал Португалии и всегда был китайской территорией под португальским управлением.

Португальцы использовали Макао как торговую базу с Китаем, Индией, Филиппинами и, конечно же, с изолированной в то время от всего остального мира (включая Китай) Японией, где другой их порт Нагасаки долгое время был единственным окном в Страну восходящего солнца.

Португальцы, конечно же, не желали учить китайский и принимать китайскую культуру. Поэтому они постарались сделать Макао как можно более похожим на Лиссабон.

Долгое время португальского присутствия наложило отпечаток на облик города и навеки стало его уникальной историей. Окончательно Макао перешел под управление Китая лишь только в 1999 году.

Макао изначально был островом с крошечным перешейком. Сегодня этот остров сросся с материком и стал полуостровом. Португальцы построили тут крепость, с которой открывается отличный вид на город.

А эти пушки смотрят уже в сторону континентального Китая. На сегодняшний день континентальному китайцу нужно пройти паспортный контроль, чтобы попасть в Макао.

Хотя внешне сложно сказать, где заканчивается Макао и начинается КНР.

Иногда достаточно посмотреть на окна домов, чтобы оценить ситуацию с преступностью в стране, в которую только что приехал.

Безусловно, главной достопримечательностью Макао являются развалины собора Святого Павла, которым уже более 400 лет.

... с внутренней стороны не такие привлекательные, как с внешней.

Перед поездкой в Гонконг я сначала не хотел включать Макао в программу из-за ограниченного времени. Решение все-таки посетить его было одно из самых верных за всю поездку.